福島県いわき市にある『楽・農・人 ゆうゆうファーム』さんでは
日本ではまだ珍しいフェイジョアというフルーツを栽培しています。
このフェイジョアは南米が原産ですが、現在は主にニュージーランドが
生産地となっており、日本には1980年代にキウイフルーツと一緒に
入って来ましたが、栽培の難しさなどから普及しなかったそうです。
（ニュージーランドでは Feijoa フィジョアと言われています）
フェイジョアの花は独特のエキゾチックなとても綺麗な花で
主に観賞用として栽培されたり、個人で栽培されたりはしていますが
その後もなかなか日本での食用での栽培や流通はありませんでした。
こちらのゆうゆうファーム代表の丸山さんがニュージーランドで
この幻のフルーツに出会い、魅了され、日本でも是非栽培したいと
当時関東の建設会社さんに勤められていましたが、早期退職をして
福島県いわき市に移り住み、前例のない事に四苦八苦しながら
2007年11月にフェイジョア農園を無事に立ち上げました。
このフェイジョアは6月頃に綺麗な花を咲かせ、花びらは食用として
楽しむ事も出来ます。また、10月下旬から11月いっぱいのこの時期が
収穫時期になり、熟すと自然落下もしますが、下からポンポンと叩いて
熟したものを見分けて収穫するタッチピックという手法が使われています。
こうすることで、傷をつけずに収穫する事ができます。
収穫してすぐは酸味も強く固いのですが、少し追熟させると芳香な
甘い独特の香りがして、果実も甘さと酸味が交わったとても爽やかな
味がします。カットした切り口も珍しくゼリー状の四葉の形をしています。
生で食べられるのはこの収穫時期11月から12月の旬の時期だけです。
あとはジャムやお菓子等の加工品として使われます。
現在いわき市ではゆうゆうファームさんのフェイジョアが特産品に
なっており、今年の11月からは期間限定でふるさと納税の対象品にも
なっています。その他は直売所の他、いわきの駅ビルや四ツ倉の
ワンダーファームさんでもお菓子を販売しているので機会があれば
是非試されてみてはいかがでしょうか？
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楽・農・人 ゆうゆうファーム http://feijoa-dream.com/
